２００７年１月５日のニュースとして、中日は名古屋市内の中日ビルで年賀式を行った。４日、山本昌投手が神奈川県内にある母校・日大藤沢高グラウンドで始動した。今秋のドラフトで最大の目玉と話題になっている大阪桐蔭２年・中田翔投手の話題などです。※画像＝２００勝へ向けスタートした山本昌（中央）＝日大藤沢高グラウンド
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【速報記事】
■中日オーナーが年賀式で「連覇目指す」（日刊スポーツ）
中日が５日、名古屋市内の中日ビルで年賀式を行った。白井文吾オーナー（７８＝中日新聞社会長）や球団幹部らが出席した。白井オーナーは「戦力というものは毎年変わっていくもの。その中で連覇をつかみとることは難しいが、０７年の栄冠を目指したい」とあいさつ。同じくあいさつを行った伊藤球団代表は「多くのファンにナゴヤドームに足を運んでいただいて、熱烈な応援をしていただきたい」と話した。
【５日付朝刊記事】
■山本昌、目標は巨人工藤（名古屋日刊スポーツ）
中日山本昌投手（４１）が４日、神奈川県内にある母校・日大藤沢高グラウンドで始動した。あと９勝に迫った通算２００勝達成はもちろん、現在通算２１５勝の巨人工藤公康投手（４３）の勝ち星を抜くことも新たな目標として掲げた。
後輩のヤクルト館山、横浜黒羽根とともに外野をランニング。そして約３週間ぶりの白球の感触を確かめるようにゆっくりとキャッチボールも行った。３時間の練習を終えると今季への意気込みを語り始めた。
「思ったより肩、ひじの状態がいいね。２００勝は周りが言うほど意識はしてないよ。それよりローテーションに入ることの方が大変。それができれば自然に勝てる。それに２００勝したから燃え尽きるということはない。工藤さんは抜きたいねえ…。引退してからもあの人とはいろいろなところで顔を合わせることになると思う。その時に僕の方がいい成績を残している状態で話がしたい」
工藤といえば同じ左腕で、記録の面でも常に１歩先を行く存在だ。「工藤さんが現役でやってくれているおかげで僕は『もう年だから』と周りに言われなくてすんでいる」と感謝しながらも「工藤さんがやっているということは僕もあと３年はやれるということ。まだまだやりますよ！」。山本昌の闘志が消えることはない。
■中日・山本昌、目標は“工藤超え”200勝は通過点（スポニチ大阪）
「久しぶりだけど、いい感じ」と３週間ぶりの投球に手応えを口にし、残り９勝に迫っている２００勝へは「毎回言うけどローテを守ることが一番。それができたら普通にできる」と泰然自若。さらに偉業達成後も見据え、現役最年長投手・工藤（巨人）の勝ち星（現在２１５勝）を超えることを目標に掲げた。
９日には鳥取市内のジム「ワールドウイング」に移動。徐々にペースアップして、まずは“通過点”である２００勝を目指す。
■山井、今季はやる！（名古屋日刊スポーツ）
中日山井大介投手（２８）が４日、ナゴヤ球場で始動した。ランニング、キャッチボール、ウエートトレーニングなどで約２時間半、汗を流した。昨年は右肩痛などで１軍登板なしに終わっただけに「今年は去年の分まで取り返さないといけない。やらないといけなですね」と真剣な表情。昨年１２月には結婚もしただけに、今季の活躍を誓っていた。
■福田、母校の先輩松坂に思い（名古屋日刊スポーツ）
中日の高校生ドラフト３巡目指名の福田永将捕手（１８）が４日、母校・横浜高では新年最初となる自主トレを行った。９日の入寮を前に「不安です」と話したが、約４時間体を動かした。先輩のレッドソックス松坂も、この時期は母校でトレーニングすることが多いが、今オフは現れていない。福田は「機会があれば球を受けてみたいです」と、捕手として大投手に思いを寄せていた。
【大阪桐蔭・中田翔投手の話題】
■大阪桐蔭・中田 竜スカウトが４０発太鼓判（中日スポーツ）
２００７年「中田大フィーバー」の幕が開けた！！ 今秋のドラフトで最大の目玉となる大阪桐蔭２年・中田翔投手（１７）が４日、大阪府大東市の同校グラウンドで始動した。打っては高校通算６８発、投げても１５０キロ超の剛腕は、２０年に一人の逸材とも言われている。もちろん各球団とも文句なしの１巡目候補。グラウンドには早速、中日、巨人、阪神、さらにはツインズなど日米１０球団のスカウトが集結する大フィーバーに。秋のドラフト会議へ向けて、争奪戦のゴングが高らかに鳴った。
中日の米村スカウトも「ナゴヤドームで４０本塁打を打てる選手を探してこいと言われたらこの選手しかいない。この先十数年球界を背負っていける選手」と大絶賛。各球団とも打者として獲得したい意向だ。
■中田の怪物履歴書（西日本スポーツ）
◆中田翔（なかた・しょう） １９８９（平成元）年４月２２日、広島市出身の１７歳。１８３センチ、９５キロ。右投げ右打ち。小学３年の時、親せきに勧められて広島市の鯉城リトルに入団、捕手としてプレー。鯉城シニアに進み小学６年から投手も任され中学まで兼任。大阪桐蔭では練習試合も含めて６８本塁打。０５、０６年夏の甲子園に連続出場し１本塁打ずつ。投手としても練習試合で１５１キロを記録、スライダー、カーブなど多彩な変化球を持つ投打の柱。５０メートル６、２秒の俊足で打って投げて走れる選手が目標。
▼１年 春季大会後、５番一塁に定着。夏の甲子園１回戦の春日部共栄戦で５打数４安打１本塁打と爆発する一方、乱調のエース辻内（現巨人）を５回途中から救援し勝利投手に。駒大苫小牧に敗れて４強止まりだったが、打率は４番平田（現中日）の・４０９に次ぐ ・４００の成績を残す。新チームで４番・エースに。練習試合で最速１５１キロをマーク。
▼２年 夏は５月に発症した右肩痛のため外野に専念したが、大阪府大会で４戦連発。清原（現オリックス）、福留（現中日）らの府大会連続試合本塁打記録を塗り替えた。甲子園では横浜との１回戦でバックスクリーン左に１４０メートル弾。早実との２回戦では斎藤佑樹に３三振を喫して敗退。秋季近畿大会準決勝の市川戦で、紀三井寺球場（和歌山市）の左中間場外へ推定１７０メートル（発見地点は打席から１８８、４１メートル）弾を放った。
山本昌投手は２００勝まであと９勝と順調に行けば今シーズン中に達成出来る。私がドラゴンズファンになってから２００勝を達成した投手はまだいないのでとても楽しみにしている。目標はさらに２１５勝の工藤の勝ち星を越えることと言ったのは体や肩の調子が良い証拠だろう。２００勝達成とそれに日本シリーズでの初勝利もぜひ今シーズン成し遂げて欲しいものだ。頑張れ昌！！
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